Nació en Córdoba en 1861 y falleció en la misma ciudad en 1924. El apellido Rücker proviene de su bisabuelo, el compositor austríaco Enmanuel Rücker, quien a principios del siglo XVIII, arribó y se estableció en Cádiz como director de una compañía de ópera. Martínez Rücker fue un niño prodigio que a los 7 años compuso una marcha fúnebre a su cotorra muerta, y estrenó su primera zarzuela a los 11.
Llevó a cabo sus estudios musicales en Madrid, pensionado por la Diputación, y luego en Francia, Italia, Alemania y Portugal. Recibió lecciones de Oscar de la Cinna y de Giovanni Franchini.
Gracias a su talento musical, Rücker era apreciado por músicos como Tomás Bretón y Enrique Granados. Pudo haberse establecido como músico en Madrid y haber desarrollado su actividad en la capital pero, sin embargo, prefirió volver a su ciudad natal y dedicar a ella su talento y trabajo.
Realizó una gran labor pedagógica en la Escuela Provincial de Música como director de la misma y como profesor de piano, un instrumento que, pese a dominar, apenas tocaba en público. A él se debe una parte notable del impulso musical experimentado en Córdoba y Granada, elevando la cultura musical y descubriendo nuevos talentos.
En 1902 fundó el Conservatorio cordobés, centro del que sería profesor de piano y catedrático de Armonía y Composición, así como director. En reconocimiento a toda esta labor y a la categoría de su actividad artística e intelectual recibió numerosos nombramientos y distinciones.
Martínez Rücker también fue un buen articulista sobre temas musicales. Editó también algunos libros de divulgación musical, entre los que sobresalen los siguientes títulos: La música de Wagner, Algo de música, A través del arte, La herencia de Wagner...
Compuso unas doscientas obras para piano, canto y orquesta, que fueron publicadas tanto en España como en el extranjero.
Su aportación al género pianístico puro entra de lleno en la música de salón, con elementos más o menos pintoresquistas. Se inclinó a menudo por una clara predisposición hacia la música popular andaluza. Destacan: Cantos de mi tierra Op. 39 (su obra más conocida), Capricho andaluz, Serenata española Op. 37, Serenata andaluza Op. 41, Melodías orientales, Seguidilla cordobesa, Danza árabe y varias Mazurkas.
Su obra para piano ha sido recientemente grabada por Ana Benavides dentro de la colección Piano inédito español del siglo XIX (Bassus Ediciones) y editada en formato partitura por Piles (Valencia) en Piano inédito español del siglo XIX.
Fuentes: Varias y 365 pianistas españoles.
Cantos de mi tierra. Op. 39.
Canción. Bolero. Zapateado. Capricho andaluz Mazurka n° 1. La que más me gusta, asequible... Mazurka n° 2. Mazurka n° 3. Mazurka n° 4.
